Il collare dell'animale fa rizzare il pelo: Smokey non è un pitbull, i proprietari insistono prima del processo a North Little Rock

May 28, 2024

Smokey, un cane basso, grigio e bianco con un sorriso dolce e grandi occhi nocciola, vive a tempo debito, sia come residente a North Little Rock che come cane vivo e respirante.

Il cane e i suoi proprietari saranno processati presso il tribunale distrettuale di North Little Rock il 12 ottobre davanti al giudice Randy Morley dopo che i proprietari sono stati giudicati in violazione del divieto di razza della città due volte negli ultimi due anni. Dopo che una razza di pitbull vietata viene trovata per la seconda volta entro i confini della città, per legge può essere "distrutta umanamente" per ordine del tribunale.

Ma Smokey è un cane corso, una razza italiana di mastino, non un pitbull o un mix di razze di pitbull.

I proprietari, Ezequiel Madrigal e sua sorella Noelia Hodges, hanno ricevuto in regalo il cane quando era cucciolo da un allevatore di cani corso del Texas.

Il dottor Randy Ashley, un veterinario della Animal Medical Clinic di North Little Rock, ha scritto al giudice Morely una lettera per i proprietari dopo che Smokey è stato portato qui per essere castrato e tatuato come razza vietata la prima volta che Animal Control lo ha detenuto.

"I Cane Corso non sono vietati e questo cane non è un pitbull", ha detto nella lettera. "Vedo centinaia di cani corsi e sono cani molto carini. Il North Little Rock Animal Shelter si affretta a etichettare molti cani come pit mix o pitbull quando in realtà non lo sono."

Giovedì Madrigal si è dichiarato innocente per aver vietato la razza nel tribunale distrettuale e prevede di chiedere assistenza legale per la prossima data del tribunale. Fino ad allora Smokey potrà entrare entro i confini della città, grazie all'ordine esecutivo del sindaco Terry Hartwick che lo dichiara.

"Sono molto contento di quello che è successo oggi", ha detto Madrigal. "Ero felice che il giudice fosse a conoscenza della situazione. Ed ero molto felice che questa volta, per qualche motivo inspiegabile, stessero davvero ascoltando me, noi."

Durante tutto il suo calvario legale, Smokey, che pesa 81 libbre, è stato piuttosto freddo. Il fine settimana prima dell'ultima udienza in tribunale del cane, si è seduto accanto ai suoi proprietari nella cioccolateria e gelateria Kilwins a Little Rock per oltre un'ora al sole. Salutava con affetto gli estranei che volevano accarezzarlo e non abbaiava mai.

"Non so quanti cani sarebbero stati qui da quando lui è rimasto seduto qui, per quasi un'ora," ha detto Madrigal. "Sì, dagli un piccolo spuntino qua e là e sta bene, e lascia che ti dica che sta lottando per inseguire questi uccelli con ogni grammo del suo essere."

Smokey si sedette e offrì la sua zampa da agitare per ricevere dolcetti come è stato addestrato a fare. Alla fine, giace ai piedi dei suoi proprietari.

"Questo non è [solo] un animale", ha spiegato Madrigal. "Questo è il mio affumicato, questo è il ragazzo a cui dico buongiorno, questo è il ragazzo a cui dico buonanotte... è il miglior aiutante che tu abbia mai avuto."

Smokey è sempre accompagnato, non è in gabbia in casa o legato fuori. Madrigal può lavorare da casa per FedEx, quindi porta Smokey fuori a fare passeggiate e in bagno regolarmente.

"Ovunque vada, c'è qualcuno con lui e noi siamo le stesse persone con cui è stato per tutta la vita."

Il 25 luglio, Madrigal ha lasciato uscire Smokey al guinzaglio per usare il bagno quando un ufficiale del North Little Rock Animal Control lo ha individuato e detenuto per un secondo reato di trovarsi nei confini della città dove è in vigore un divieto attivo su alcune razze.

"Ho fatto un pasticcio così grave e dovrò conviverci, dovrò vedermi allo specchio con quello", ha detto Madrigal. "Ma quando ti fai in quattro per assicurarti che si prenda cura di lui, è molto sgradevole e triste e ti fa davvero sentire come se fossi nel posto sbagliato, come se fossi nel posto sbagliato. Ho bisogno di non essere qui ed è una brutta sensazione."

Madrigal aveva portato Smokey con sé dalla casa dei suoi genitori a Cabot perché stava osservando sua nipote a casa di sua sorella mentre lei era nel Maine con i genitori. Quando i loro genitori torneranno, Smokey vivrà a Cabot con loro.

"All'inizio non viveva qui, era una cosa fuori necessità", ha detto.

Madrigal ha ottenuto un biglietto per aver incrociato una razza con un pitbull. Ha detto che l'ufficiale Austin Everett del controllo animali della città gli ha detto che se Smokey fosse stato mescolato per oltre il 10% con una razza vietata, era ancora in violazione.